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因韩国持续陷入晚婚和低出生率泥潭，韩国在校学生数量日趋减少。时至今日，韩国社会已明显出现学龄人口（6至21岁）数量急剧减少的“人口断崖”现象，而大学也将会受到影响。
韩国教育部最新发布的相关统计显示，目前韩国共有386所普通大学、专科院校、网络大学等各高等教育机构，其大学招生人数较四年前的56万人减少5万人。
韩国教育部预测称，今年实行的2017年大学入学能力考试（相当于中国的“高考”）的大学招生人数约为51万人，高中毕业生中想上大学的学生约有52万人。
据悉，韩国自1994年起开始实行大学入学能力考试制度。1994年至2002年期间，招生人数都呈现上涨趋势。但自2002年开始招生人数逐年递减。韩国大学教育研究所相关人士称，政府早在1996年就已预测到大学招生人数将多于高中毕业生人数，却一直没有采取有效对策予以解决。
据统计，预计到2020年韩国考上大学的学生数为47万人、2021年为43万人、2022年为41万人，2023年为40万人。按目前情况来看，2023年大学招生人数将比高中毕业生人数多11万人。因此，韩国社会普遍认为大学应缩小招生规模。
韩国教育部制定了2023年调整招生名额的计划，但这一计划被质疑存在诸多漏洞。在利害关系的干涉下，大学废校工作停滞不前；每年招生人数严重超额等现象明显存在。
近来，韩国政府还通过财政补贴的方式，结合产业发展需求，推动大学结构改革。统计厅指出，2030年大学数要减少到目前的56%水准（220所）。
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