中国外交部于本月1日宣布，对包括韩国在内的9个国家的普通护照持有者实行单方面免签政策，政策有效期至2025年12月31日。这是中韩建交以来，韩国首次被列入免签国家名单。根据新政策，持韩国护照的公民可在商务、旅游、探亲等目的下，在中国停留不超过15天时免签入境。
由于中韩航线的客运需求恢复缓慢，航空公司近年来频频推出票价优惠活动。考虑到中国旅行的整体成本较低，业内人士预计，此次免签政策将有力促进韩国出发的赴华旅行需求。数据显示，目前中国航线需求已恢复至2019年水平的80%左右。
此前，由于申请中国签证需要亲自前往首尔南山签证中心办理，并且审查较为严格，不少游客因手续繁琐而放弃赴华计划。以短期旅行为例，个人签证费用约为4.6万韩元（约合人民币236元），团体签证费用为2.1万韩元。
业内专家认为，签证费用、办理时间及相关手续的取消将进一步刺激赴华旅游市场的需求。尽管目前韩国航空公司尚未大规模增加中国航线班次，但未来若需求持续增长，增班计划可能会随之启动。
韩亚航空率先恢复和增加了部分中国航线班次，预计将充分受益于此次免签政策。自上月14日起，韩亚航空将仁川至北京航班从每周14次增至20次；仁川至上海（浦东）航班也从每日3次增至每日4次。此外，韩亚航空计划于本月24日重启仁川至天津航线，每周运营7次，并将仁川至大连航线从每周4次增至每日1次。
在国内低成本航空公司（LCC）中，拥有最多中国航线的济州航空虽然尚未有具体增班或恢复航线的计划，但表示将根据市场需求灵活调整运营策略。
为庆祝中国实施免签政策，易斯达航空推出了所有中国航线的特价促销活动。自本月7日上午10时起，易斯达航空开始销售5条中国航线的特价机票，采取先到先得的方式，乘坐日期截至12月27日。
包含机场使用税和燃油附加费在内的单程票价为：仁川至上海6.16万韩元，仁川至郑州8.16万韩元，釜山至延吉5.66万韩元，清州至上海5.66万韩元，清州至延吉5.24万韩元起。
易斯达航空相关负责人表示：“随着签证办理时间和费用的减少，预计个人自由行的需求将有所回升。未来我们还将在中国航线上推出更多促销活动。”
对韩免签政策实施的第一天（8日）上午，仁川国际机场第一航站楼出境大厅飞往中国的航班柜台前挤满了游客。
【图片来源 韩联社】
