据钢铁业界17日消息，现代制铁今年第三季度粗钢工厂开工率为84.2%，较去年同期下降4.3个百分点；浦项制铁的工厂开工率同期从87.6%降至85%；东国制钢的开工率也大幅下降，棒型钢从86.9%降至77.4%，厚板从66.7%降至63.8%，三家企业均创下近三年新低。
韩国钢铁企业为降低库存和固定成本，已经开始采取减产措施。现代制铁今年对仁川工厂的电炉进行长达六个月的特别维修，通常电炉维修仅需2至3周，因此业内认为此举有意通过维修降低产量。此外，东国制钢自今年6月起在仁川电炉工厂引入“夜间常态运营”（每日22时至次日8时）模式。
这一系列变化的背景是中国产品供应过剩和低价竞争，以及建筑行业持续低迷带来的冲击。中国是全球最大的钢铁生产国和消费国，建筑市场疲软导致建筑材料需求锐减。为清理库存，中国企业开始以超低的价格向海外出口钢材，韩国钢铁企业因此受到直接冲击。今年第三季度韩国三大钢铁企业（浦项制铁、现代制铁、东国制钢）累计营业利润同比下降47%，仅为1.65万亿韩元（约合人民币85.84亿元）。
钢铁业界普遍认为，这场“寒冬”在短期内难以结束。中国建筑市场的复苏前景尚不明朗，美国潜在政策变化也可能对韩国钢铁企业造成不利。业内人士表示，特朗普新政府可能会继续推行“美国优先”政策，通过提高关税或下调进口配额来扶持本国钢铁产业，这会导致韩国钢铁企业的贸易环境进一步恶化。
为应对当前困境，韩国钢铁企业正在积极寻求自救措施。现代制铁本月13日向员工发出通知，计划关闭浦项二厂的炼钢和轧钢生产设施，该工厂炼钢年产能约为100万吨，占现代制铁总产量的5%。此外，现代制铁还开始积极应对中国低价钢铁的冲击，上月已对中国厚板产品提起反倾销诉讼，并计划评估其他产品后决定是否采取类似措施。
浦项制铁也正在考虑剥离低收益业务，目前计划出售中国不锈钢生产子公司张家港浦项不锈钢有限公司。该公司是浦项制铁在海外建立的不锈钢一体化生产设施，但去年因供应过剩而出现1699亿韩元的亏损。在今年第三季度财报发表中浦项制铁表示，正在多方位评估对中国钢材产品提起反倾销诉讼的必要性和可能性。
业界相关人士指出，钢铁行业的经营状况与建筑、家电等下游产业的需求变化直接相关，在当前经济低迷的环境下，钢铁企业必须通过减产、出售资产等方式多方面寻求突围。
东国制钢仁川工厂车间【图片来源 东国制钢】
