基尼系数是衡量一个国家或地区居民收入差距的国际通用指标，最大为1，最小为0，越接近0表示居民收入分配越趋向平等。市场收入基尼系数是指劳动收入、营业收入、财产收入、个人转移性收入中除去个人转移性支出的收入基尼系数。可支配收入基尼系数是市场收入加上政府提供的公共年金、养育津贴、基础生活保障支援金等公共转移性收入后，除去公共转移性支出的收入基尼系数。
市场收入基尼系数与除去可支配收入基尼系数后的差距越大，国家财政分配的效果就越好。为了与其他OECD国家进行比较，简报中的基尼系数和贫困率均为2019年的数值。韩国的市场收入基尼系数为0.4，可支配收入基尼系数为0.34，差距为0.065。这一数值低于法国0.227、德国0.201、日本0.167和美国0.11。
虽然韩国的可支配收入基尼系数和市场收入基尼系数的差距从2013年以来持续增加，财政在缓解市场收入不平等方面的作用越来越大，但仍为OECD国家中最低。
同时，显示中等收入以下人口比率的贫困率在过去10年里与其他OECD国家相比也没有得到改善。韩国的市场收入贫困率为20.8%，可支配收入贫困率为16.3%，差距仅为4.5%。而法国、德国、日本和美国的贫困率改善效果分别达到29%、21%、18%和9.3%。韩国的财政政策对缓解贫困率的效果在OECD国家中也处于最低水平。
2016年，韩国可支配收入基尼系数为0.355，2017年至2020年先后为0.354、0.345、0.339、0.331，连续4年得到改善。但2021年国家公共转移性支出较前一年减少，可支配收入基尼系数恶化至0.333，比前一年增加了0.002。
专家指出，韩国基尼系数本身情况并不差，但市场和可支配基尼系数的差距较小，这表示通过财政政策缓解收入不平等的速度非常缓慢。为改善贫富差距，国家财政支出应集中在低收入阶层，因此政府应该优先启动针对低收入阶层的财政政策。
韩国以回收废纸为生的老人【图片来源 网络】
