2018年10月，韩国大法院（最高法院）判决日本战犯企业承担二战强征劳工赔偿责任，次年，日本单方面对韩国进行半导体关键材料出口管制，并将韩国从出口“白名单”中剔除，韩日关系降至历史“冰点”。韩国国内一度暴发“抵制日货”运动，大批消费者喊出“不买日本货、不去日本玩”的口号。
长期冷淡的韩日关系在尹锡悦就任总统后迅速升温，今年3月，韩国政府发表二战强征劳工第三方代赔方案，方案发布后不久尹锡悦对日本进行了访问，岸田文雄原计划今年夏天进行回访，但提前访韩时隔52天再次与尹锡悦见面，或是考虑到加强韩美日三方合作做出的决定。
尹锡悦在今年“三·一节”的致辞中称，日本已从过去军国主义的侵略者转变为与韩国共享普世价值、在经济安全和全球问题上携手合作的伙伴。此番发言招致不少人反感，在强征劳工赔偿方案上，韩国做出了巨大让步，但日方对此仅表示将继承历代内阁谈话精神，对于“反省和谢罪”只字未提。尹锡悦上月访美前接受《华盛顿邮报》采访时“拿一百年前的事要求日本下跪（道歉）令人无法接受”的言论更是令人大跌眼镜。
在韩方拿出一系列富有诚意的举措希望改善韩日关系的同时，日方的态度却不温不火。起初是日方单方面对韩采取出口管制，此次韩国率先将日本重新纳入出口“白名单”后，日本却迟迟未能响应。韩日两国间悬而未决的问题依旧较多，第三方代赔方案究竟实效如何，是否反复尚存不确定性，独岛等领土争端分歧巨大。
岸田文雄出发前在东京首相官邸向记者表示，将以此次访韩为契机，与尹锡悦总统在互相信任的基础上坦率地交换意见。希望岸田此行可以拿出有诚意的回应，尤其在历史问题上摆出负责任的姿态，否则韩日间的合作只能是同床异梦，“友谊的小船”随时有可能“说翻就翻”。
7日，日本首相岸田文雄开始对韩国进行为期两天的工作访问。【图片提供 韩联社】
